变异蛋白有益于青光眼治疗

人类眼球充满了被称为水状体的液体，水状体保持眼球处于饱满状态并使眼睛正常工作。眼睛不停地补充水状体并通过让等量的液体流出达到眼睛压力平衡。但青光眼患者流出的液体过少，眼球压力增大，由此导致不可挽回的伤害。现在科学家尚不清楚在青光眼患者的眼睛压力控制系统中哪一部分发生了病变。

研究员发现一种蛋白与人类青光眼具有密切联系，弄清这一蛋白的功能将有助于治疗这一导致失明的疾病。

被称为“米欧西林”的蛋白是保持水状体压力的关键，因为这种蛋白被发现存在于与液体流出有关的眼睛部分。此外，遗传性青光眼患者的“米欧西林”蛋白形态上有缺陷。

使用移植和研究用的捐献角膜来培育眼睛细胞，为了能看到蛋白进入眼睛的哪个部位，他诱使眼细胞将一种发绿色荧光的化合物附到“米欧西林”蛋白分子上。在显微镜下，斯坦莫能跟踪绿色荧光，由此知道蛋白在细胞内的位置。

“米欧西林”蛋白似乎控制了眼睛细胞结合的紧密程度，而细胞的结合就像门一样，控制着液体在眼球内的渗透，青光眼患者的眼睛细胞结合过于紧密。斯坦莫说，弄清眼睛细胞结合程度的控制因素，将帮助研究员开发出有效的青光眼药物。